Озеро Шатхуреи
ОЗЕРО ШАТХУРЕИ
Один хозяин всегда косил сено на речке Жеманкуль, а на склонах прибрежных гор пас своих овец; на зиму он загонял их в овчарню, недалеко от озера Шатхурей. Повеял от Эльбруса холодный ветер, началась стужа, и припорошило снежком. Пастухи в первую же ночь загнали овец в овчарню, а сами грелись у костров. Зашел хозяин, чтобы посмотреть, все ли исправно. Он остался всем доволен и, уходя к себе в саклю, сказал пастухам: В эту ночь будет слышен в овчарне шум.
Но вы не тревожьтесь! Не выходите из своего шалаша и не заглядывайте туда, чтобы там не делалось!
Была уже глубокая ночь, когда в овчарне послышался необыкновенный шум. Пастухи прислушались: явственно слышно, как то-то гонялся за овцами. Долгое время они не вставали, не обращали ни на что внимание, согласно приказанию хозяина. Шум все увеличивался; подымалась страшная беготня и невообразимый гвалт: они уже думали, что настал последний час для бедных животных. Наконец, они не выдержали, зажгли восковую свечу и заглянули в овчарню. И что же они увидели: овец гоняют из одного конца овчарни в другой два белых как снег барана, с черными ушами. Что за диковина? - подумали пастухи. Они растерялись и, забыв о приказании хозяина, бросились ловить таинственных баранов. Но лишь только они вошли с зажженной свечой в овчарню, белые бараны бросились к выходу, повалили пастухов и выскочили из овчарни. Овцы сначала сомкнулись в одну кучу, а потом стремительно понеслись за белыми баранами, которые направлялись прямо к озеру Шатхурей и бросились туда; за ними последовало и все стадо.
Утром приехал на арбе хозяин, и пастухи рассказали ему о случившемся. Я ведь вам запрещал выходить, - сказал хозяин, - все наше счастье было только в этом стаде, когда его нет, то и нам нечего жить. И нам туда дорога! С этими словами он приказал пастухам запрячь арбы, уложить все добро и ехать за ним. Когда уже все было готово, первым въехал на арбе в озеро хозяин, а за ним и другие арбы. Все погрузились в пучине: виднелись только круги, расходящиеся по поверхности озера, и слышался плеск воды у берега, заросшего камышами. Наконец, все стихло на зеркальной поверхности Шатхурея. С тех пор, каждый год весною, во время стрижки баранов поверхность озера покрывается шерстью: все это шерсть утонувшего стада овец. При лунном свете выходят из воды два белых как снег барана, пасутся на берегу, затем опять погружаются в бездонную пропасть Шатхурея.
